从电路原理上看，它是起到了移相的作用。因为单相电机只有一组运行绕组，转子是鼠笼式的，单相电无法产生旋转的磁场，需要另外一组启动绕组来。对于小功率电机来说，因为启动力矩较小，如果增加了离心装置，即增加了成本，又增大了体积，况且对启动没有什么实际影响，所以一般都采用电容运转式。
电容在电路中的作用，具有隔断直流、连通交流、阻止低频的特性，广泛应用在耦合、隔直、旁路、滤波、调谐、能量转换和自动控制等。电容具有充放电特性和阻止直流电流通过，允许交流电流通过的能力。
如果用同样体积的铁芯，电容启动式的功率要小，噪声要大，震动要厉害点。反之电容运转式功率大，噪声小，震动低。电容启动与运转式就克服了上面两种的缺点，发扬了优点。
